rifles de asalto

El fusil de asalto XM8 es el candiato más firme para reemplazar al fusil M16 y la carabina M4 las armas estándar de la infantería en EE.UU. El diseño del  XM8 se basa en la Heckler & Koch G36 , un arma de infantería probada en numerosas ocasiones y con una reputación de dureza y fiabilidad.

Los materiales utilizados para construir el XM8 son casi en su totalidad compuestos de polímeros – con la notable excepción del barril de acero. Las pruebas preliminares en el desierto y el Ártico han demostrado quel  XM8 es un arma robusta, a pesar de algunas quejas . Varios análisis han demostrado que es capaz de disparar hasta 15.000 cartuchos sin necesidad limpieza o lubricación y soporta hasta 20.000 ronda antes de que la sustitución por cañón sea necesaria. Su principal competidor, El M16A2 requiere limpieza frecuente, y su cañón tiene una vida útil  de aproximadamente 7.000-8.000 rondas.

Internamente, el XM8 utiliza un sistema de cerrojo rotatorio que funciona de forma similar a los utilizados en el rifle M16 y la carabina M4. El perno es accionado por un sistema operativo único con un pistón de gas extraíble por el usuario y una varilla de empuje para el funcionamiento del mecanismo. A diferencia del sistema actual de eyección gas del M4 y M16, el sistema de gas XM8 no hace regresar gases propulsores ni restos carbono en el receptor del arma durante la expulsión de la bala.

SA80 (Armas pequeñas para la década de 1980) es la designación de una revolucionaria familia de armas de asalto. Al ser presentada, la L85 resultó ser tan efectiva que las pruebas de precisión del ejército debieron ser rediseñadas. El ejército británico usa la L85 que reemplazó el rifle y la sub-ametralladora y el L86 de apoyo ligero que proporcionar mayores volúmenes de fuego y es efectiva a mayores distancias.

Originalmente, las SA80  (tanto L85 y L86) estuvieron plagadas de problemas, algunos muy graves. En general, L85 era muy poco fiable además de ser difícil de manejar y mantener, por lo que en 1997, después de años de quejas constantes de las tropas, se decidió actualizar y reemplazara la mayoría de los rifles L85 entonces en servicio.

El programa de actualización, realizado entre los años 2000-2002, mejoró alrededor de 200 000 fusiles, convirtiéndolos a la configuración L85A2, de un total de 320 000  fusiles L85A1 producidos originakmente. Aunque los informes oficiales sobre las armas actualizadas eran más que buenos, los informes de campo iniciales realizados por las tropas británicas, que emplearon el rifle en la campaña de Afganistán de 2002, no fueron satisfactorios. Sin embargo luego de un cuidadoso análisis se descubrió que la mayoría de los problemas, se debían a un mal mantenimiento de armas, por lo que bien mantenido el L82A2 ha funcionado muy bien, tanto en Afganistán e Irak.

Creada hace más de 60 años, la AK-47 Kalashnikov, también conocida como Kalashnikov o Kalash en Rusia, es la ametralladora de asalto más popular del mundo, habiendo sido designada como arma stándard para numeroso ejércitos de todo el mundo debido a su resistencia, versatilidad y facilidad de mantenimiento. Creada por el diseñador Mikhail Kalashnikov, la AK-47 fue diseñada en 1945 a finales de la Segunda Guerra Mundial como respuesta a la necesidad del ejército soviético de un rifle de asalto poderoso y lo suficientemente barato para producirlo en masa.

Luego de la guerra, en 1946, la AK-46, una versión anterior, fue presentada para pruebas militars oficiales. En 1947 la versión con culata fija fue introducida en algunas unidades del ejército soviético y también se desarrolló la AKS-47, con culata plegable. Tanto las versiones de culata fija, como plegable e incluso una sin culata se encuentran disponibles hasta el día de hoy. Su implementación a gran escala se produjo en 1949, cuando la mayoría de los ejércitos del pacto de Varsovia lo empleaban como su principal arma de combate.

La Ak-47 original es considerada como uno de los primeros rifles de asalto  en ser manufaturados, luego de la  Sturmgewehr  (también conocida como MP 44) desarrollada por el ejército alemán durante la segunda guerra mundial.  La AK-47 también ha servido de base para desarrollar muchos otros tipos de armas, tanto personalizaciones individuales como apuntadas a un público masivo. Se estima que se han producido más rifles de la clase AK que de todos los demás rifles de asalto combinados.