Erwin Rommel

Erwin Rommel, apodado “El Zorro del Desierto” fue un comandante del ejército alemán durante la Segunda Guerra Mundial sumamente respetado por sus tácticas como por su caballerosidad con los vencidos. Nacido el 15 de Noviembre de 1891, Rommel peleó en la Primera Guerra Mundial como soldado y fue allí que comenzó a formar el carácter que lo convertiría en uno de los líderes militares más estudiados y renombrados de la historia.

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Conocido por su carácter modesto, su falta de vicios y su gran dedicación al ejército y a su familia, Rommel es ampliamente considerado como el más humano de los comandantes militares del Tercer Reich, ya que en múltiples ocasiones desobedeció órdenes de ejecutar prisioneros ya fuesen civiles o militares y los soldados que comandó en Africa jamás fueron acusados de crímenes de guerra.

Su estrategia de “guerra sin odio” le ganó gran fama entre sus enemigos, especialmente Winston Churchill, quien a pesar de haber prohibido entre sus tropas el uso del nombre “Zorro del Desierto” elogiaba públicamente a Rommel por su astucia, iniciativa y bravura. Se convirtió en  Mariscal de Campo a la edad de 50 años, una edad récord y su historial bélico esta repleto de victorias sobre enemigos muy superiores en número gracias su brillante práctica de la Blitzkrieg, la guerra relámpago.

Velocidad, coraje y astucia

Rommel solía estar al frente de sus tropas y se destacó comandando divisiones de tanques las cuales empleó con notable eficacia. Participo de la invasión a Francia en 1940 y se volvió legendario en su campaña en Africa donde tuvo en jaque al ejército británico durante casi dos años para ser finalmente derrotado por la falta de recursos y una estrategia audaz y exitosa pero que requería sacrificar tanques para obtener la victoria.

Los problemas aprovisionamiento se debieron en gran parte a que los recursos eran destinados al frente ruso y que Rommel podía llegar a ser descuidado en sus avances, sin calcular bien el costo que esto tendría en sus muchas veces menguadas divisiones panzer. La base de su estrategia dependía de contar con un reaprovisionamiento casi continuo de material, algo que el mismo admitió y que terminó probando ser fatal ante las fuerzas británicas lideradas por el General Montgomery.

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La muerte de Rommel esta rodeada en el misterio, ya que durante su último año de vida en 1944 se habría visto involucrado en un complot para asesinar o deponer a Hitler y firmar la paz con los Aliados. Hasta el día de hoy no se sabe el nivel de vinculación de Rommel con la conspiración que eventualmente llegaría a ser conocida como Operación Valkiria pero se ha logrado determinar que estaba al tanto de las intenciones de algunos de los conspiradores y decidió no informar de ellas.

Dada su inmensa popularidad entre el pueblo y el ejército Alemán, Rommel se le dió la opción de morir envenenado por su propia mano o enfrentar un tribunal miliar, algo que le aseguraron conllevaría consecuencias nefastas para su esposa e hijo al igual que sus colaboradores más cercanos. Fue así que Rommel decidió aceptar la píldora de cianuro que le ofrecieron y murió el 19 de Octubre de 1944. Las verdaderas circunstancias de su muerte se mantuvieron ocultas por años pero salieron a la luz durante los juicios de Nuremberg.

Rommel es casi por unanimidad el comandante nazi más respetado de todos y el único cuya figura es vista en forma positiva a pesar de las atrocidades inenarrables cometidas por Hitler y sus allegados que incluyeron la muerte de más de 6 millones de judíos.