El ataque a Pearl Harbor

El 7 de diciembre de 1941 se dio uno de los hechos más relevantes del siglo XX, ya que tras el mismo la guerra europea pasó a ser un conflicto a nivel mundial. En las primeras horas de la mañana, los aviones japoneses atacaron por sorpresa la base naval norteamericana de Pearl Harbor, provocando que la guerra se extendiera a todo el mundo transformándose verdaderamente en la Segunda Guerra Mundial.

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El ataque sorpresa en la isla de Oahu en Hawái, donde se encontraba la base naval, fue planeado por el almirante japonés Isoroku Yamamoto, como el inicio de la Campaña del Pacífico de la Segunda Guerra Mundial.

Esta ofensiva, que fue dirigida por el vicealmirante Chuichi Nagumo, se realizó con el objetivo de neutralizar la flota enemiga por un largo período, para de esa manera poder ocupar las colonias occidentales en el sudeste de Asia, con el fin de poder romper el embargo económico al que Japón estaba siendo sometido desde unos meses antes.

La intención del país asiático era, una vez debilitados militarmente los Estados Unidos, buscar negociar la paz en condiciones favorables. Lo que buscaba el Alto Mando japonés era evitar una guerra larga, aunque a pesar que salieron victoriosos en el ataque en cuestión, la victoria definitiva no sería de ellos.

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Desarrollo del ataque a Pearl Harbor

En las primeras horas de la mañana las costas de la isla hawaiana se vieron irrumpidas por una enorme cantidad de aeronaves japonesas, que se aprestaron a disparar indiscriminadamente contra los militares estadounidenses y los civiles que se encontraban residiendo en la zona.

Se estima que fueron más de 400 los aviones japoneses que invadieron las tierras norteamericanas, los cuales fueron acompañados por algunas flotas navales para complementar el ataque, que tomó por sorpresa a los soldados locales, ya que la mayoría se despertó por el ruido que provocaron las explosiones.

Como consecuencia, Estados Unidos perdió un total de 2.403 militares y 68 civiles, al tiempo que fueron destruidos 13 buques de guerra y 188 aeronaves. Por otra parte, el ejército japonés sufrió la baja de 64 militares.

Estos daños generaron que la flota estadounidense demorara entre seis meses y un año en recuperarse. De todos modos, los tres portaaviones del ejército norteamericano de la Flota del Pacífico no se encontraban en el puerto, por lo que no pudieron ser destruidos.

Luego del ataque el presidente de Estados Unidos, Franklin D. Roosevelt, le declaró la guerra a Japón, al tiempo que cuatro días más tarde Hitler le declararía la guerra a los Estados Unidos, lo que terminó desembocando en el enfrentamiento militar más importante del siglo XX a nivel mundial.