Desastres Militares: La Invasión de Afganistán

Por siglos, potencias extranjeras han intentado imponer su voluntad sobre el pueblo afgano. El primero fue Alejandro el Grande en 330 AC cuando la región aún no llevaba ese nombre, quien anexo Kandahar y Herat a su imperio como parte su racha de conquistas.

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Alejandro sería seguido por muchos otros, entre ellos los mongoles liderados por Genghis Khan y el imperio británico en el siglo XIX solo por mencionar algunos. Esto ha llevado al pueblo afgano a desarrollar un carácter astuto y una capacidad de resistencia notable ante la opresión. Sin embargo Leonid Brezhnev, Primer Ministro de la Unión Soviética ignoró todo eso cuando ordeno la invasión de Afganistán en 1979, en plena Guerra Fría.

La invasión se vio motivada parcialmente por el fortalecimiento de Estados Unidos en la región, gracias a su participación en la firma del tratado de paz entre Israel y Egipto y su apoyo a las gobiernos anti-comunistas de la zona.

Sin embargo Estados Unidos también hizo todo a su alcance para hacer de Afganistán un blanco tentador para los rusos, enviando dinero a los Muhjadeen, un grupo guerrillero que se oponía al impopular gobierno pro-comunista con estrechos lazos con la Unión Soviética.

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Afganistán: Una Trampa Perfecta

Fue así que el ejército soviético llego a Afganistán el 27 de Diciembre de 1979 iniciando un período de diez años que serían luego conocidos como “el Vietnam ruso”. A pesar de tener mejor equipo, entrenamiento y recursos, los soviéticos sufrieron diez años de derrotas, perdiendo 15.000 hombres y generando una devastación de la que Afganistán no se ha recuperado hasta el día de hoy.

Los rebeldes afganos, apoyados por Estados Unidos, Egipto, China y Gran Bretaña entre otros, lograron usar su conocimiento superior del terreno y tácticas de guerrilla para molestar al enemigo al punto de que los soviéticos perdieron su famosa serenidad y temple de acero y comenzaron a desesperar.

Sin embargo no fue hasta 1985, con la llegada de Mikhail Gorbachov al poder en la Unión Soviética, que una estrategia de salida comenzaría a materializarse para completarse finalmente en 1989, casi diez años después de la invasión inicial.

Las pérdidas humanas en Afganistán no se han podido determinar completamente, pero se cree que murieron entre 600.000 y 2.000.000 de personas, de las cuales solo una fracción eran combatientes. Esta guerra no aparece demasiado en las películas ni otras recreaciones históricas, ya que es muy poco cinematográfica y se peleó mayoritariamente en los escarpados paisajes afganos, donde helicópteros soviéticos perseguían a los insurgentes entre las montañas que les servían de refugio.

Sin embargo la superioridad aérea soviética no duró mucho ya que la CIA le suministró a los rebeldes misiles Stinger que le causaron al ejército ruso la pérdida de 333 helicópteros (aunque es posible que sean mucho más) a lo largo de los diez años que duró la guerra.

Las razones del fracaso de los soviéticos en Afganistán son similares a las de los norteamericanos en Vietnam. Desconocían el terreno, empleaban tácticas convencionales contra un enemigo que rehuía el combate directo y usaba la estrategia de la guerrilla, iban en contra de la voluntad del pueblo que no reconocía al gobierno pro-comunista con base en Kabul y no contaban con la determinación de su enemigo de pelear hasta el final con tal de rechazarlos.