Naval

Este combate marítimo, que también es conocido como la batalla de Punta del Este, fue el primer enfrentamiento naval entre buques ingleses y alemanes en el marco de la Segunda Guerra Mundial.

Por otra parte, fue el único episodio de la guerra que se llevó a cabo en Sudamérica, teniendo lugar en aguas uruguayas. En el mismo participaron el acorazado de bolsillo Admiral Graf Spee, perteneciente al ejército alemán, y los cruceros ligeros Ajax y Achilles, y el pesado Exeter, que formaban parte de la flota marina inglesa.

El Graf Spee tenía como misión apostarse en el Atlántico Sur, y era abastecido de combustible y provisiones por otro barco que solía acompañarlo. Este acorazado actuaba como un verdadero pirata, ya que cambiaba de nombre, de bandera y hasta llegó a colocar una torre alta para ser confundido con otra embarcación.

La Segunda Guerra Mundial tiene muchas confrontaciones famosas pero pocas fueron tan épicas y sangrientas como la batalla del Golfo de Leyte, acontecida entre el 23 y 26 de Octubre de 1944 en las aguas cercanas a la isla filipina de Leyte. Esta batalla fue el enfrentamiento final y decisivo entre una alianza de fuerzas norteamericanas y australianas y el ejército japonés, destruyendo definitivamente la capacidad de este último de ofrecer una seria pelea y marcando el inicio del fin de la guerra en el Pacífico.

La batalla se desarrolló como parte de la reconquista de las Filipinas, que duró desde finales de 1944 a comienzos de 1945. La operación comenzo el 20 de Octubre de 1944 cuando tropas estadounidenses invadieron la isla de Leyte como parte de su estrategia que buscaba aislar al Japón de otro países del Sureste de Asia y en particular del vital suministro de petróleo.

La Marina Imperial Japonesa (MIJ) movilizó casi todas las naves importantes que le quedaban, en un intento por derrotar la invasión aliada pero fue vencida por la 3era y la 7ma flota norteamericana. La MIJ sufrió graves pérdidas de las que nunca se recuperó y la mayoría de sus acorazados pesados debieron quedarse en sus bases durante el resto de la guerra debido a la falta de combustible.

A pesar de que el término Día D es ampliamente empleado en operaciones militares para significar el comienzo de las actividades, este permanecerá para siempre asociado con el 6 de Junio de 1944, cuando una coalición estadounidense, británica, francesa, polaca, noruega y neozelandesa desembarcó en las playas de Normandía, Francia, dando inicio a la mayor invasión anfibia de la historia de la humanidad.

160.000 soldados participaron de la operación Overlord, que marcaría un giro radical en la Segunda Guerra Mundial y sería el comienzo del fin para el Tercer Reich liderado por Adolf Hitler.  Las fuerzas alemanas fueron tomadas por sorpresa por varias razones, entre ellas que no esperaban un ataque en condiciones climáticas tan malas, una campaña deliberada de desinformación realizada por servicios de inteligencia aliados y una movilización ficticia de tropas cerca de Grecia liderada por el General Patton.

La campaña de desinformación incluyó plantar información falsa en un cadáver fingiendo que se trataba de un oficial de inteligencia que llevaba documentos importantes y dejar que los alemanes lo encontrasen para engañar a Hitler. Su fe en la invasión por Grecia era tan grande que se negó a enviar más tropas al teatro de operaciones francés, donde muchos le habían advertido que era probable que se produjese el contraataque aliado.