Batalla de Alesia

La batalla de Alesia, tambien conocida como el sitio de Alesia fue un enfrentamiento militar que se desarrolló entre los meses de septiembre y octubre del año 52 a. C., en la región habitada por la tribu gala de los mandubios, y que tuvo lugar en  su capital, la fortaleza de Alesia. Se cree que esta se encontraba situada encima del monte Auxois, sobre lo que hoy es Alise-Sainte-Reine, en Francia,  aunque esta ubicación es discutida por los historiadores.

Julio César

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Sin embargo descubrimientos arqueológicos recientes parecen confirmar a Alise-Saint-Rene como la locación más probable de la batalla, a pesar de que muchos sostienen que la topología del lugar no coincide con las descripciones hechas por César en sus Comentarios de la Guerra de las Galias. Alesia es considerada por muchos como la mejor victoria de César, quien logró sostener un ejército númericamente inferior en una posición defensiva que parecía imposible y demostrar el valor de la disciplina y el entrenamiento sobre la fuerza bruta desorganizada exhibida por los galos.

Esta batalla vio enfrentarse a las legiones de la República de Roma, lideradas por Julio César contra una confederación de tribus galas dirigidas por Vercingétorix, jefe de una tribu conocida como los arvernos. Alesia fue la batalla final de la Guerra de las Galias, iniciada 7 años atrás y que vio a César enfrentar continuamente a enemigos númericamente superiores solo para prevalecer una y otra vez con la excepción de su desastrosa derrota en Gergovia.

Una batalla histórica

Hasta el día de hoy el sitio de Alesia es visto como un modelo clásico de este tipo de táctica ya que los movimientos de César fueron impecables en todo momento a pesar de su desesperada situación. La captura de Alesia y el fin de la Guerra de las Galias también tendría consecuencias de importancia para Roma, ya que el senado, temeroso del poder militar y la riqueza adquiridas por César durante sus campañas, le ordenó desbandar sus legiones y rendirse ante su autoridad.  César se negó y cruzó el Rubicón con sus legiones, dando inicio a la Guerra Civil Romana, la cual concluiría con la destrucción de la república y la creación de un sistema de principados con un emperador casi indiscutido al frente del ejército, la religión y el estado.

Luego de años de esfuerzos por conquistar la Galia, César había logrado asustar a las tribus de la región lo suficiente como para que estas dejasen de lado sus diferencias históricas y se uniesen bajo una causa común y un líder único. Este resultó ser Vercingétorix, un comandante hábil y astuto que le dio muchos problemas a César, incluyendo la memorable derrota en Alesia donde el legendario líder debió retirarse tras sufrir más de 700 bajas.

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Sin embargo Vercingétorix consideró que no tenía la fuerza suficiente para derrotar a César, quien contaba con 55.000 a 60.000 hombres (las cifras exactas son desconocidas hasta el día de hoy) cifra que lo ponía en una posición muy cercana a los 80.000 liderados por el jefe galo. Por ello Vergingétorix decidió atrincherarse en Alesia, su mejor fortaleza la cual se encontraba rodeada de ríos y y colinas y que solo podía ser asediada desde una dirección haciendo sumamente fácil su defensa.

César decidió no malgastar sus fuerzas y ordenó la construcción de un anillo de empalizadas alrededor de Alesia que midieron 18 km de largo y 4 metros de algo en un tiempo récord de 3 semanas. Así, César compensó su inferioridad númerica con un obstáculo que le daría tiempo para agrupar sus fuerzas si los galos intentaban atacar. Cabe mencionar que la situación política en Roma hacía imposible que César recibiese refuerzos por lo que su posición era mucho más precaria de lo que nadie imaginaba en ese momento.

César sabía que con tantos soldados, mujeres y niños en la fortaleza, el agua y la comida no tardaría en agotárseles. Sin embargo los sitiados lograron que algunos de sus mensajeros escapasen por las secciones no terminadas del muro y pidiesen ayuda, lo que llevó a Cesar a ordenar la construcción de un segundo anillo  de 21 km de largo, diseñado para evitar que las tropas de refuerzo lograsen reunirse con los galos.

Fueron las fortificaciones que impidieron que ambos ejércitos se uniesen cuando lanzaron un ataque simultáneo el 1 de Octubre y a pesar de que casi lo logran al día siguiente, César ordenó mantener las líneas y lanzó un desesperado ataque contra la retaguardia del ejército de auxilio lo que le permitió arrasar con sus enemigos. En sus comentarios acerca de la batalla, César menciono que solo el cansancio extremo de sus tropas tras la larga batalla y las privaciones sufridas evitó que los galos fuesen masacrados completamente.

Al día siguiente Vercingétorix se rindió sin una última batalla, concluyendo la Guerra de las Galias y convirtiendo a César en uno de los hombres más poderosos y renombrados del mundo.